Judíos marroquíes ya se preparan para viajar a Israel

COMUNIDAD, Mundo Judío

Para Fanny Mergui no hay ninguna duda que los judíos marroquíes «ya están haciendo las maletas» para abordar vuelos directos a Israel después de que el reino normalizara los lazos con el Estado judío.
Marruecos, hogar de la comunidad judía más grande del norte de África y la patria ancestral de unos 700.000 israelíes, también espera una afluencia de turistas israelíes cuando la pandemia de COVID-19 disminuya.
“Estoy muy feliz” de que la ruta de cinco horas sea servida por vuelos directos, expresó Mergui, un judío marroquí que vive en Casablanca. «Es una verdadera revolución», añadió.
El primer vuelo directo se dirigió de Tel Aviv a Rabat en diciembre para marcar el acuerdo de tres vías, mediado por Estados Unidos, en virtud del cual Washington también reconoció la soberanía marroquí sobre el disputado Sáhara Occidental.
Pero los boletos para vuelos comerciales regulares aún no han salido a la venta. Los retrasos burocráticos se han visto agravados por la pandemia, que obligó a Marruecos a cerrar principalmente sus fronteras desde marzo e imponer un toque de queda a nivel nacional en diciembre.
La cantante Suzanne Harroch, que tuvo que esperar 14 horas en tránsito en un aeropuerto de París la última vez que visitó Israel, calificó el acercamiento israelí-marroquí como un «milagro».
“Mucha de mi familia vive allí”, dijo el hombre de 67 años. «No puedo esperar a verlos más y más a menudo».
Vínculos históricos
Israel había establecido oficinas de enlace en Marruecos en el decenio de 1990 durante una breve apertura diplomática. Pero fueron cerrados nuevamente a principios de la década de 2000 durante la segunda intifada palestina.
Sin embargo, las relaciones continuaron en silencio, con unos 149 millones de dólares en comercio bilateral entre 2014 y 2017, según informes de noticias marroquíes.
La reapertura de las oficinas de enlace podría facilitar a los marroquíes la obtención de visados para visitar Israel.

Marruecos también espera recibir más visitantes israelíes.
Las estadísticas oficiales muestran que antes de la pandemia de coronavirus, hasta 70.000 turistas israelíes solían visitar el país anualmente. La mayoría eran de ascendencia marroquí y habían mantenido estrechos vínculos con su país de origen.
“La mayoría de los israelíes de origen marroquí están encantados”, dijo Avraham Avizemer, quien dejó Casablanca cuando era un niño y ha vivido durante décadas en Israel, según consignó el Congreso Judío de Europa en su sitio web.
El hecho de que sus hijos y nietos puedan regresar “es enorme”, dijo.
Un israelí que ya está en Marruecos es Elan. El joven de 34 años se sentó en la biblioteca de una sinagoga de Casablanca, donde junto con otros judíos israelíes, en su mayoría de origen marroquí, recibe clases de religión de un rabino marroquí. “Los vuelos directos facilitarían los viajes”, dijo.
La comunidad judía de Marruecos se remonta a la antigüedad.
Fue impulsada en el siglo XV por los judíos expulsados de España, y a finales de la década de 1940 llegó a unas 250.000 personas, alrededor de una décima parte de la población. Pero esa cifra se desplomó después de la creación de Israel en 1948, y muchos de ellos huyeron de las hostilidades locales dirigidas contra ellos por el establecimiento del estado judío.
Hoy, unos 3.000 judíos permanecen en Marruecos.
‘Feliz, optimista’
El empresario George Sebat, de 56 años, dijo que estaba «muy feliz y muy optimista» sobre la normalización de Marruecos, citando impactos positivos para el turismo y la economía.
Prosper Bensimon, hablando después de la oración de la tarde en la sinagoga Em Habanim de Casablanca, estuvo de acuerdo.
“Cuatro de mis vecinos musulmanes quieren acompañarme en mi primera visita desde Marruecos”, dijo.
Pero la normalización no ha sido bien recibida por todos los marroquíes.
Sion Assidon, un académico y prominente activista de izquierda que respalda el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones contra el trato de Israel a los palestinos, se opone amargamente.
«La última moda es justificar la vergüenza de la normalización citando los vínculos históricos de Marruecos con los colonos marroquíes», escribió en Facebook.
Mergui, una ex activista juvenil sionista, dijo que había emigrado a Israel en la década de 1960 pero regresó a Marruecos después de la Guerra de los Seis Días de 1967. “No podía aceptar que el Estado judío, en el que yo creía, ocupara tierras palestinas”, dijo.
Instó a Israel a apoyar «la creación de un estado palestino». Pero, agregó, da la bienvenida a «cada paso hacia la paz».