Científicos israelíes desarrollan una molécula que ayuda a tratar enfermedades crónicas

Ciencia y Tecnología, COMUNIDAD, Israel

La profesora Zahava Vadasz, directora de la Unidad de Proteómica y directora general adjunta del Centro Médico Bnai Zion (crédito: Micha Brickman)

El Centro Médico Bnai Zion de Haifa, en colaboración con el Technion – Instituto de Tecnología de Israel, ha encontrado un enfoque terapéutico innovador para la salud inmunitaria, que podría conducir al tratamiento de diversas enfermedades crónicas, como el lupus y el asma, según ha anunciado el centro esta semana.
Un desequilibrio en la actividad del sistema inmunitario puede provocar casos graves de enfermedades inflamatorias y autoinmunes
La nueva investigación israelí desarrolló una novedosa molécula llamada “semaforina 3A que, según el equipo, es eficaz para mantener el equilibrio del sistema inmunitario (homeostasis). Cuando este equilibrio se altera – por ejemplo, en las enfermedades autoinmunes (como la artritis reumatoide y el lupus) o en una enfermedad inflamatoria (el asma, por ejemplo) – el nivel de producción y secreción de semaforina disminuye considerablemente.
El bajo nivel de semaforina permite el aumento de la respuesta inflamatoria, y el daño continuo a varios tejidos. Cuando se reintroduce artificialmente la semaforina en los cultivos del sistema inmunitario de los pacientes con estas enfermedades, su aumento y la secreción excesiva de citoquinas se reducen y el equilibrio del sistema inmunitario vuelve a la normalidad.
Papel de la semaforina en el estudio e implicaciones a largo plazo
En el estudio, cuando se inyectó semaforina a ratones que imitaban el lupus, su estado mejoró significativamente: se evitó el daño renal (que es una de las consecuencias más graves de esta enfermedad).En el caso del asma, se evitó la inflamación de las vías respiratorias, incluido el daño a los vasos sanguíneos que caracteriza los procesos inflamatorios.
Las enfermedades crónicas suelen empezar a una edad temprana y causan un sufrimiento considerable a los pacientes, disminuyendo su calidad de vida. Hoy en día existen muchos tratamientos, incluidos los tradicionales como los esteroides y los fármacos citotóxicos, pero éstos tienen múltiples efectos secundarios (obesidad, supresión de la médula ósea y otros).
El Centro Médico Bnai Zion celebra este año su centenario. Sus investigadores señalaron que, aunque el descubrimiento tiene importantes implicaciones, que esperan que se utilicen para tratar a los seres humanos, sigue estando en las fases iniciales de desarrollo para la producción y elaboración de un fármaco basado en la proteína semaforina. Durante el desarrollo del fármaco, la eficacia y seguridad de la proteína se probará más en modelos de ratones antes de ser evaluada en humanos.